Dicas do Cheltenham Festival: as melhores apostas de Mark Howard para os handicaps

O principal analista com cinco fantasias para os handicaps do Festival de Cheltenham – incluindo uma na última corrida da semana.

JPMcManus tem três vitórias na Coral Cup em seu currículo decorado no Cheltenham Festival, incluindo Khayrawani, vinte e cinco anos atrás, sob o comando do jovem Fran Berry. Todos os olhos provavelmente estarão voltados para o Sa Majeste, de corrida leve, que deverá se alinhar no evento de duas milhas e cinco nas famosas sedas verdes e douradas, com uma atraente marca de abertura de 140.

O corredor treinado por Willie Mullins parecia um artista graduado em formação ao vencer o Grand National e o subsequente vencedor do Cleeve Hurdle, Noble Yeats, em Limerick durante o período festivo. Seria uma loucura desconsiderar outro representante de McManus, BRASIL (16/1 NRNB), que fez uma boa jogada para os corretores de apostas ao recuperar o favorito Gaelic Warrior no Boodles Juvenile Hurdle alguns anos atrás.

Irmão de Capri, vencedor do Irish Derby e St Leger, o garoto de seis anos treinado por Padraig Roche enfrentará a viagem pela primeira vez e, embora não tenha mostrado muito sobre a madeira nos últimos doze meses, ele reivindicou um premier handicap no Flat no Festival de Galway do ano passado.

Vencedor principal com uma marca de 82 em um campo forte de dezessete, o cavalo castrado Galileo é totalmente eficaz em grandes handicaps de campo – 21 corredores nos Boodles ao superar o subsequente vencedor duplo de grau 1 de Rich Ricci. Cinco libras a mais do que sua vitória de dois anos atrás, ele superou os obstáculos no Dublin Racing Festival, o que deveria ter dissipado as teias de aranha. Colocado na nota 1, poderá haver melhorias significativas nesta viagem mais longa.

Os novatos ganharam metade das últimas dez renovações do Ultima Handicap Chase no primeiro dia do Festival. Entre a lista de honra está Corach Rambler, que conquistou o prêmio em apenas sua sexta atropelamento de cercas com uma classificação de 140. A treinadora do subsequente vencedor do Grand National, Lucinda Russell, esperançosamente orientará outro novato GIOVINCO (12/1 Coral, William Hill NRNB) para o evento de três milhas um, em vez do Brown Advisory Novices’ Chase de grau 1, vinte e quatro horas depois.

Classificado como 146, o cavalo castrado Walk In The Park tem um perfil semelhante ao de seu companheiro estável mais ilustre, tendo iniciado sua carreira em pontos irlandeses e também corrido algumas vezes em obstáculos maiores. Duas vezes bem-sucedido em Aintree e Newcastle neste semestre, ele forçou Stay Away Fay a fazer todos os esforços no Esher Novices ‘Chase de 2ª série em Sandown no início de dezembro. Tirado de sua zona de conforto pela superestrela Il Est Francais no Kauto Star Novices’ Chase em Kempton dezoito dias depois, a corrida quase certamente veio cedo demais.

Dado o aumento da confiança em torno de Gosforth Park ao longo de três quilômetros e meio, o retorno a esta viagem mais longa não deve ser um obstáculo. O desafio irlandês parece forte, mas já se passaram dezoito anos desde que o troféu atravessou as águas (e 38 corredores). Poderia estar liderando o M5, M6 e M74 pelo terceiro ano consecutivo.

Quando se trata de County Hurdle, nenhum treinador tem um histórico recente melhor do que Dan Skelton. O ex-assistente de Paul Nicholls foi responsável por quatro dos últimos oito vencedores e o treinador baseado em Warwickshire tem feito todos os barulhos certos nas últimas semanas em relação ao seu vice-campeão Betfair Hurdle, L’EAU DU SUD (12/1 William Hill NRNB) .

Apenas seis, o cinza venceu duas vezes obstáculos para Arnaud Chaille-Chaille em sua França natal, antes de ser comprado pelo principal agente Anthony Bromley em nome do triunvirato de Sir Alex Ferguson, Ged Mason e John Hales. Colocado no Morebattle Hurdle em Kelso nesta época do ano passado, ele pretendia chegar perto no Greatwood Hurdle sobre C&D em novembro, mas teve um desempenho péssimo subindo logo após o penúltimo.

Descobrido que sofria de úlceras, o corredor de Skelton mostrou seu verdadeiro valor em Newbury no mês passado. Correndo em 129, ele bateu na frente entre os dois vôos finais antes de ser pego na corrida pelo antigo rival Iberico Lord. Meia dúzia de distâncias à frente dos demais, o deficiente aumentou seis libras desde então, mas continua tratado favoravelmente e deve carregar 10 libras de 7 libras. Vencedor de mais de duas milhas e duas milhas na França, ele deve aproveitar o duro teste no novo percurso e o provavelmente forte galope inicial.

Se Nurburgring e Kala Conti esperarem 48 horas e aceitarem suas entradas no Triumph Hurdle, espera-se que os pesos no Boodles Juvenile Hurdle aumentem em cinco libras com Liari e NDAAWI (10/1 William Hill NRNB) no cume. Os vencedores recentes Flying Tiger (134 em 2017), Band of Outlaws (139 em 2019), Aramax (138 em 2020) e Brasil (137 em 2022) foram classificados acima ou iguais a este último, que busca melhorar o impressionante recorde de Gordon Elliott em o concurso.

O triplo treinador vencedor do Grand National ganhou o prêmio em quatro ocasiões e o cavalo castrado Cracksman parece ser o número um dos Cullentra. Semelhante a um de seus vencedores anteriores, Flaxen Flare (2013), Ndaawi começou sua carreira de piloto em Kingsclere vencendo duas vezes aos dois anos de idade para Andrew Balding. Tendo perdido o nível aos três anos de idade, ele trocou de mãos por 62.000 gns na Tattersalls Horses in Training Sale no outono passado. Quinto em seu arco de salto no prestigiado Festival de Natal de Leopardstown, ele melhorou esse esforço menos de três semanas depois em Fairyhouse, terminando em terceiro, atrás da dupla treinada por Willie Mullins, Miss Manzor e Karia Des Blaises.

15 dias depois, ele completou sua preparação para o Boodles com uma vitória fácil de duas distâncias e meia sobre o companheiro de estábulo Barrier. Uma pausa de 44 dias após três corridas rápidas o deixará pronto para isso e uma exibição ousada é esperada.

Gigginstown House Stud teve seu quinhão de sucesso no final do Festival, ou seja, o Martin Pipe Conditional Jockeys’ Handicap Hurdle com quatro vitórias desde sua inauguração em 2009. Eddie e Michael O’Leary também podem ter a resposta para a renovação de 2024, com o ex-castrado francês QUAI DE BOURBON (13/2 Skybet, Bet365, Betfred, Paddy Power NRNB). Ele me lembra muito Don Poli, que conquistou o prêmio há dez anos, a caminho de se estabelecer como um artista de primeiro grau.

O menino de cinco anos começou sua vida na França sob a tutela de Yannick Fouin e, portanto, vem da mesma fonte que dois outros vencedores do Festival treinados no Willie Mullins Festival, Impaire Et Passe e Lossiemouth, parecendo cru e inexperiente ao terminar em quarto lugar em Auteuil em novembro de 2022 Adquirido pelo chefe da Ryanair pouco depois, ele foi para Closutton e passou pelos habituais doze meses de estadia no condado de Carlow.

Meio-irmão do malfadado ex-companheiro de estábulo Quais De Paris, o cavalo castrado Ivanhowe é dois em dois por suas conexões atuais, vencendo em Naas (2m 3f) em dezembro, antes de seguir por três milhas inadequadas em Clonmel no início do Ano Novo. Com quatro inícios de carreira em madeira, parece significativo que Quai De Bourbon pulou os compromissos de Grau 1 ao longo de duas e duas milhas e seis no Dublin Racing Festival e chega aqui fresco após uma ausência de 64 dias.

O regresso à viagem intermédia será muito a seu favor e uma classificação oficial de 140 parece subestimar a sua capacidade e potencial. Do tipo que continua melhorando ao longo de sua carreira, vale a pena notar que os novatos irlandeses treinados venceram a prova de duas milhas e meia seis vezes nos últimos dez anos. No que diz respeito ao treinador campeão da Irlanda, ele recebeu o prêmio com Sir Des Champs (2011), Don Poli (2014), Killultagh Vic (2015) e Galopin Des Champs (2021). O corredor de Gigginstown pode ser cortado de tecido semelhante.

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